Stress und Burnout beim Berufseinstieg als Lehrkraft

Zu Beginn im Schuldienst kommen neue Aufgaben und Verantwortung dazu. Lehrkräfte planen den Unterricht, leiten Klassen und berücksichtigen, was die Schülerinnen und Schüler schon können. Studien zeigen, dass ihre emotionale Erschöpfung in dieser Phase zunehmen kann. Manche fühlen sich im Referendariat stärker belastet, andere erst in einer eigenverantwortlichen Stelle.

Anhaltende Erschöpfung sollte man ernst nehmen, sie allein ist aber keine Burn-out-Diagnose. Die Weltgesundheitsorganisation beschreibt Burn-out als arbeitsbezogenes Phänomen, das Erschöpfung, innere Distanz zur Arbeit und das Gefühl umfasst, im Beruf weniger bewirken zu können. Entlastung hängt von persönlicher Unterstützung und den Bedingungen an der Schule ab.

Wie sich Erschöpfung beim Berufseinstieg entwickelt

Die Studien zeigen unterschiedliche Verläufe beim Übergang in den Lehrerberuf. In einer Studie aus Nordrhein-Westfalen, die dieselben Personen über längere Zeit begleitete, sank die emotionale Erschöpfung zunächst während des Vorbereitungsdienstes. Nach dem ersten Jahr mit voller Eigenverantwortung stieg sie wieder an. Andere Untersuchungen fanden einen Anstieg im ersten Ausbildungsjahr und einen Rückgang im zweiten. In einer Studie mit 163 Mathematiklehramtsanwärterinnen und -anwärtern nahm die Erschöpfung zunächst zu und später wieder ab.

Die Ergebnisse zeigen unterschiedliche Verläufe beim Übergang in den Berufsalltag. Die Schulform und das Fach unterscheiden sich ebenso wie Ausbildungsweg und Unterstützung. Auch die persönliche Passung zwischen den Anforderungen und den vorhandenen Fähigkeiten spielt eine Rolle. Die Ständige Wissenschaftliche Kommission der Kultusministerkonferenz weist darauf hin, dass es bislang nur wenige Studien gibt, die Vorbereitungsdienst und Berufseinstieg genau voneinander trennen.

Was neue Lehrkräfte im Schulalltag belastet

Viele neue Lehrkräfte müssen gleichzeitig Unterricht vorbereiten, Lernstände einschätzen und eine Klasse führen. Wenn die Schülerinnen und Schüler sehr unterschiedliche Voraussetzungen mitbringen, braucht die Planung zusätzliche Zeit. Zeitdruck entsteht auch, wenn Zuständigkeiten unklar sind oder neue Aufgaben ohne ausreichende Einführung hinzukommen.

In einer Befragung von Lehramtsanwärterinnen und -anwärtern in Österreich nannten die Befragten sehr unterschiedliche Leistungsstände in den Klassen und Zeitdruck als besonders große Herausforderungen. Die Ergebnisse lassen sich wegen anderer Ausbildungsbedingungen nicht direkt auf Deutschland übertragen. Sie passen jedoch zu deutschen Studien. Dort hingen die Belastung durch den Unterricht und die von den Lehrkräften eingeschätzte Qualität der Betreuung durch Mentorinnen und Mentoren mit dem Verlauf ihrer Erschöpfung zusammen.

Belastung entsteht außerdem durch fehlende Unterstützung und wenig Austausch. Wer schwierige Unterrichtssituationen allein einordnen muss, hat weniger Gelegenheit, konkrete Lösungen zu erproben. Umgekehrt hängen ein unterstützendes Schulklima, kollegiale Hilfe und ein Gefühl von Handlungsfähigkeit in der Forschung mit günstigeren Verläufen zusammen. Diese Zusammenhänge belegen nicht, dass gutes Mentoring Burn-out in jedem Fall verhindert.

Wann anhaltende Erschöpfung Hilfe braucht

Müdigkeit nach intensiven Unterrichtstagen ist für sich genommen kein Hinweis auf Burn-out. Beobachten Sie, ob sich die Erschöpfung über längere Zeit hält und ob Erholung noch gelingt. Auch zunehmende innere Distanz zum Unterricht oder das Gefühl, beruflich kaum noch etwas bewirken zu können, sind Gründe, die eigene Situation ernst zu nehmen.

Notieren Sie eine Zeit lang, welche Aufgaben besonders viel Kraft kosten und wann Sie sich erholen. So lässt sich im Gespräch mit einer vertrauten Person, einer Ärztin oder einem Arzt konkreter beschreiben, was sich verändert hat. Einzelne Stresssymptome reichen nicht für eine Selbstdiagnose. Wenn Beschwerden anhalten, den Alltag deutlich beeinträchtigen oder sich verschlimmern, holen Sie ärztlichen oder psychologischen Rat ein.

Was Sie im Schulalltag ändern können

Beginnen Sie bei den Aufgaben, die sich tatsächlich beeinflussen lassen. Wenn die Unterrichtsvorbereitung regelmäßig bis spät in den Abend reicht, besprechen Sie mit einer erfahrenen Lehrkraft, welche Materialien und Planungen Sie übernehmen können. Gemeinsame Unterrichtsplanung spart doppelte Arbeit und gibt Gelegenheit, Entscheidungen zu besprechen. Legen Sie außerdem mit einer Mentorin oder einem Mentor feste Gesprächstermine fest, statt Unterstützung nur für akute Krisen einzuplanen.

Für das Gespräch mit der Schulleitung oder einer betreuenden Lehrkraft hilft es, eine konkrete Belastung samt Beispiel zu nennen. Sie könnten zum Beispiel sagen: „Die Vorbereitung für diese Lerngruppe nimmt jede Woche mehrere Abende in Anspruch. Können wir gemeinsam vorhandenes Material prüfen?“ So wird die veränderbare Aufgabe konkret benennbar, während ein pauschales Gefühl des Überfordertseins allgemein bleibt.

• Vereinbaren Sie regelmäßige Gespräche mit einer festen Ansprechperson und besprechen Sie darin konkrete Unterrichtssituationen.
• Fragen Sie nach gemeinsam nutzbaren Materialien und geteilten Planungen.
• Klären Sie, welche Aufgaben Vorrang haben, wenn die verfügbare Zeit nicht für alles reicht.
• Halten Sie Erholungszeiten frei und beobachten Sie, ob sie tatsächlich zur Regeneration beitragen.

Auch die Schule trägt Verantwortung für einen tragfähigen Einstieg. Verlässliche Begleitung braucht Zeit im Stundenplan und klare Zuständigkeiten. Eine schrittweise Übernahme zusätzlicher Aufgaben oder geteilte Verantwortung kann den Einstieg entlasten. Das sind sinnvolle Ansatzpunkte für Gespräche mit Schulleitung und Kollegium, aber keine Maßnahmen, deren langfristige Schutzwirkung vor Burn-out für alle Berufsanfängerinnen und Berufsanfänger belegt ist.

Selbstfürsorge ergänzt Unterstützung

Pausen und Schlaf können zur Erholung beitragen. Auch Bewegung kann dabei helfen. Sie lösen jedoch nicht das Problem, wenn die Arbeitsmenge dauerhaft die verfügbare Zeit übersteigt oder Unterstützung fehlt. Ein deutsches Seminar zur Selbstfürsorge für Lehrkräfte zeigte kurzfristig weniger Stresserleben und emotionale Erschöpfung im Vergleich zu einer Wartekontrollgruppe. Das Vertrauen in die eigene Fähigkeit, Aufgaben zu bewältigen, und das Wohlbefinden verbesserten sich dabei nicht signifikant. Die Untersuchung richtete sich nicht speziell an Berufseinsteigerinnen und Berufseinsteiger und belegt keine langfristige Burn-out-Prävention.

Wählen Sie deshalb konkrete Erholungsgewohnheiten, ohne die Verantwortung allein bei sich zu suchen. Ein klarer Zeitpunkt, an dem Sie die Unterrichtsvorbereitung beenden, kann helfen, die Arbeit zu begrenzen. Wenn das wegen der Aufgabenfülle regelmäßig nicht gelingt, gehört die Arbeitsmenge ins Gespräch mit den zuständigen Personen.